De esta forma puso en marcha un audaz experimento social que superó sus mejores expectativas o, mejor dicho, sus peores pesadillas. Los estudiantes involucrados, 30 en un principio, pasaron a ser 200. Entre ellos se saludaban de una forma específica y había una serie de informantes que actuaban cual miembros de la Gestapo. Era, en definitiva, una fiel recreación de las raíces del Tercer Reich. El grado de furor que Jones provocó sirvió para distanciar a sus alumnos de una creciente ola de relativismo moral, pero a costa de que los estudiantes quedaran marcados de por vida por el recuerdo aciago de lo que habían llevado a cabo. Este experimento, denominado como la Tercera Ola, no fue una simple anécdota en la Historia, sino que nos sirve a todos como una alerta permanente. El relato de lo que ocurrió y podría ocurrir fácilmente de nuevo es de lectura obligatoria en escuelas de Alemania y el resto de Europa. Esta fascinante historia real sirvió de base para el best seller mundial La ola, a partir de la cual se rodó también una película homónima.