Nina se adecúa perfectamente al papel del Cisne Blanco, pero Lily es la absoluta personificación del Cisne Negro. Mientras la rivalidad entre las dos bailarinas va transformándose en algo más que una encrespada relación, Nina empieza a conectar con su lado más oscuro con una temeridad que amenaza destruirla.

Natalie Portman, que estuvo diez meses preparándose para este papel hasta parecer una auténtica bailarina profesional, obtuvo el Oscar y el Globo de oro por su recreación de la bailarina Nina. Su contrincante en la película, Lily, está interpretada por la actriz Mila Kunis, que recibió el premio Marcello Mastroianni a la mejor intérprete revelación en el Festival de Venecia. Winona Ryder da vida a Beth MacIntyre, la bailarina a la que quiere sustituir el director de la compañía, interpretado por Vincent Cassel. Barbara Hershey es Erica, la madre de Nina.

"Cisne negro" está dirigida por el siempre inquietante Darren Aronofsky, nominado al Oscar al mejor director por esta película.